Sekret zespołu Queen: ten moment zrobił z nich legendę rocka
Queen narodził się w Wielkiej Brytanii w 1970 roku — i od tego momentu nic w rocku nie brzmiało już tak samo. Freddie Mercury, Brian May i Roger Taylor stworzyli zespół, który w krótkim czasie wyrósł na światowy fenomen. Ale co tak naprawdę sprawiło, że ich muzyka do dziś rozpala emocje? Które utwory stały się nieśmiertelnymi hymnami, jak układa się pełna dyskografia grupy z Londynu i jakie nagrody przypieczętowały ich legendę? Poznaj kulisy narodzin Queen i odkryj piosenki, które zbudowały ich wielkość.
- Historia Queen: skład, początki i albumy
- Największe hity Queen i ostatnie lata zespołu
- Powroty Queen: Rodgers i Adam Lambert
Historia Queen: skład, początki i albumy
Kto wchodził w skład Queen?
W Queen praktycznie nie dochodziło do gwałtownych roszad personalnych. Najpóźniej do ekipy dołączył basista John Deacon – wcześniej partię basu grywali Barry Michell oraz Mike Grose. To właśnie po pojawieniu się Deacona kariera zespołu wyraźnie nabrała tempa. Za klasyczny, stały skład Queen uznaje się więc:
- Freddie Mercury – wokal, gitara i instrumenty klawiszowe. Zmarł w 1991 roku. To on zaproponował nazwę zespołu i w dużej mierze nadał mu kierunek, stawiając na rockową energię. Jest autorem takich utworów jak „We Are The Champions” czy „Bohemian Rhapsody”
- Brian May – gitara, wokal oraz instrumenty klawiszowe. Spod jego pióra wyszły m.in. „We Will Rock You”, „Who Wants To Live Forever” oraz „The Show Must Go On”.
- Roger Taylor – perkusja, wokal, gitara, instrumenty klawiszowe i perkusyjne. To on napisał znane piosenki Queen, m.in. „A Kind Of Magic” oraz „Radio Ga Ga”.
- John Deacon – gitara basowa i instrumenty klawiszowe. Najmłodszy członek grupy; z Queen po raz pierwszy zagrał w połowie 1971 roku. Jest autorem kilku przebojowych tekstów, m.in. „I Want To Break Free”, „Another One Bites The Dust” oraz „Friends Wil Be Friends”. Z życia muzycznego wycofał się w 1995 roku.
Nawet po śmierci Freddiego Mercury’ego Queen funkcjonowali dalej w tym samym trzonie – dopiero Deacon kilka lat później zdystansował się od działalności zespołu. W kolejnych latach koncertowali z Paulem Rodgersem, choć nie był on formalnym członkiem grupy. Po zakończeniu tej współpracy muzycy postawili na projekt Queen + Adam Lambert, występując z amerykańskim wokalistą poznanym przez Briana Maya podczas programu American Idol.
Początki historii Queen
Wszystko zaczęło się od zespołu Smile, który Brian May założył wraz z basistą i perkusistą – tym drugim był Roger Taylor. Mimo wydania pierwszego singla szkolny Smile nie przebił się na szerszą skalę. Wkrótce basista odszedł, a Brian i Roger zaprosili do składu Freddiego Mercury’ego – znali się z tej samej uczelni. Wtedy zapadła decyzja o zmianie nazwy na Queen (pomysł Freddiego, który uznał ją za wyjątkowo chwytliwą). Zespół oficjalnie powstał w 1970 roku, a rok później dołączył do niego John Deacon.
Swój pierwszy koncert Queen zagrali w czerwcu 1971 roku, wykonując m.in. „Stone Cold Crazy”. Pierwsze studyjne prace ruszyły w 1972 roku, ale wytwórnie nie były zachwycone demówkami, oceniając je jako mało wyraziste. Mimo to pracownicy studia namawiali przełożonych, by dać muzykom przestrzeń na rozwój. Choć dostęp do studia mieli ograniczony i krótszy niż inne zespoły, Queen zdołali nagrać materiał na debiutancki krążek. W 1973 roku powstał pierwszy singiel „Keep Yourself Alive”, który trafił na album Queen. Drugą płytą formacji było Queen II (1974). Ten materiał nagrywało się już znacznie sprawniej, bo zespół mógł korzystać ze studia o dowolnej porze. Singlem promującym został „Seven Seas of Rhye”. Wkrótce potem Queen ruszyli w intensywne trasy – koncertując nie tylko w Wielkiej Brytanii, ale też poza jej granicami.
Prawdziwy przełom przyszedł wraz z singlem „Killer Queen” z trzeciego albumu (Sheer Heart Attack, 1974). Według opowieści Mercury miał napisać ten utwór w jeden wieczór. Nagle o zespole zrobiło się głośno, a popularność zaczęła rosnąć skokowo właśnie dzięki temu singlowi. Początkowo brzmienie Queen było mocno rockowe, z czasem jednak muzycy zaczęli sięgać po rozwiązania bardziej przystępne dla szerszej publiczności, by dotrzeć do większej liczby słuchaczy. Rok później menadżerem grupy został John Red, współpracujący m.in. z Eltonem Johnem. W 1975 roku ukazał się czwarty album, A Night at the Opera. Zawarta na nim „Bohemian Rhapsody” uchodzi za największe dzieło Freddiego Mercury’ego i przez długi czas utrzymywała się na 1. miejscu list przebojów. To właśnie do tej piosenki powstał też pierwszy teledysk zespołu.
Dyskografia Queen – kolejne fenomenalne albumy zespołu
Piąty album Queen pojawił się w 1976 roku (A Day at the Races), a jego wizytówką został singiel „Somebody to Love”. Co ciekawe, z koncertu na koncert publiczność rosła w siłę – w tym samym roku w londyńskim Hyde Parku na występie Queen zebrało się ponad 150 tysięcy osób. Rok później zespół wypuścił płytę News of the Word, z której największą sławę zdobyły „We Will Rock You” i „We Are The Champions”. Po premierze krążka przyszła fala kolejnych sukcesów. W Stanach Zjednoczonych nowy album Queen osiągnął status podwójnej platynowej płyty. Oba utwory od tego momentu stały się obowiązkowym punktem koncertów. Do dziś „We Are The Champions” i „We Will Rock You” rozbrzmiewają na największych imprezach sportowych. Trudno też znaleźć kogoś, kto nie kojarzy tych dwóch piosenek.
W 1978 roku Queen wydali album Jazz, utrzymany w mocno rockowym klimacie. Część słuchaczy była rozczarowana, że tytuł płyty nie ma wiele wspólnego z zawartością muzyczną, ale mimo to krążek zdobył status złotej płyty. W tym okresie zespół porzucił też glamrockowe stylizacje na rzecz dżinsów i skórzanych kurtek. W 1980 roku ukazał się kolejny album, The Game – po raz pierwszy Queen sięgnęli wtedy po syntezatory. Największym hitem został „Another One Bites The Dust”, który błyskawicznie wspiął się na 1. miejsce światowych list przebojów. W teledysku do „Play the Game” z tej samej płyty Freddie po raz pierwszy pokazał się z wąsami, które szybko stały się jego znakiem rozpoznawczym. W tym samym roku zespół wydał także album z muzyką do filmu Flash Gordon, zatytułowany tak samo.
Największe hity Queen i ostatnie lata zespołu
Wielkie przeboje oraz sława zespołu Queen
W 1982 roku Queen wypuścili kolejny album, Hot Space. Był to mocno funkowy materiał, który – ku rozczarowaniu muzyków – nie spotkał się z ciepłym przyjęciem wśród wielu fanów. Po zakończeniu trasy promującej płytę zespół uznał, że potrzebuje oddechu. Z czasem zaczęło iskrzyć między członkami Queen i pojawiały się coraz częstsze spięcia. Żeby nie doprowadzić do poważnego kryzysu, postanowili na chwilę się rozdzielić i nabrać dystansu. Wszyscy mieli poczucie, że w przeciwnym razie mogliby podjąć decyzję, której później żałowaliby latami. Każdy zajął się więc projektami solowymi, jednocześnie zbierając energię na kolejny wspólny rozdział.
Album The Works ukazał się w 1984 roku i szybko okazał się wielkim sukcesem. To właśnie z tej płyty pochodzą hity „I Want To Break Free” oraz „Radio Ga Ga”. Choć zespół wrócił do bardziej rockowego brzmienia, nadal chętnie sięgał po syntetyzatory, które nadawały utworom nowoczesny charakter. Trasa koncertowa promująca The Works była najdłuższą w dotychczasowej historii Queen. Dwa lata później muzycy nagrali A Kind Of Magic – z płyty szczególnie zapadły w pamięć „Who Wants to Live Forever”, „Friends Will be Friends” oraz „A Kind of Magic”. Tour promujący ten album okazał się jeszcze dłuższy niż The Works Tour – trwał bowiem aż 8 tygodni. Była to także ostatnia trasa koncertowa zespołu. Po powrocie muzycy ponownie zdecydowali się na przerwę, koncentrując się na solowych przedsięwzięciach.
Ostatnie albumy Queen
W 1989 roku Queen nagrali album The Miracle. Jednym z największych przebojów tej płyty został „I Want It All”. Freddie Mercury czuł się jednak coraz gorzej (zmagał się z AIDS), dlatego zespół zrezygnował z klasycznej promocji krążka w formie trasy koncertowej. Freddie zaczął wycofywać się z życia publicznego, co media szybko zauważyły i zaczęły szeroko komentować. Do samego końca Mercury nagrywał jednak z zespołem i pracował nad kolejnymi utworami, mimo że jego stan zdrowia wyraźnie się pogarszał. Na początku 1991 roku Queen wydali następny album, Innuendo. Najbardziej rozpoznawalnym utworem z tej płyty okazał się „The Show Must Go On”. 23 listopada tego samego roku Mercury publicznie potwierdził, że jest chory. Zmarł zaledwie dobę po wydaniu oficjalnego oświadczenia.
Po śmierci Freddiego Mercury’ego ukazał się singiel „Bohemian Rhapsody / These Are the Days of Our Lives”. Dochód z jego sprzedaży, wynoszący ok. 1 mln funtów, przekazano na walkę z AIDS – chorobą, z którą przegrał wokalista Queen. W 1995 roku zespół wydał swój ostatni album, Made in Heaven. Znalazły się na nim nagrania, nad którymi Queen pracowali jeszcze w pełnym składzie.
Powroty Queen: Rodgers i Adam Lambert
Członkowie Queen w tym czasie skupiali się na projektach solowych. Nagrali sporo materiału z innymi wykonawcami, budując własne przeboje poza macierzystą formacją. 19 marca 2001 roku Roger Taylor i Brian May pojawili się w imieniu Queen na ceremonii wprowadzenia zespołu do Rock and Roll Hall of Fame w Nowym Jorku. W 2004 roku grupa wróciła do działania jako Queen + Paul Rodgers, gdzie Rodgers pełnił rolę głównego wokalisty (podkreślał przy tym, że nie zamierza „zastępować” Mercury’ego ani być z nim porównywany). Ten etap zakończył się w 2009 roku. W 2011 roku Queen ponownie reaktywowali się — tym razem z charyzmatycznym amerykańskim wokalistą Adamem Lambertem — tworząc Queen + Adam Lambert. Zespół koncertuje do dziś.
Poza samym wpisaniem do Rock and Roll Hall of Fame, zespół może pochwalić się także innymi prestiżowymi wyróżnieniami:
- 2002 – gwiazda w Alei Gwiazd w Hollywood
- 2004 – piosenka „Bohemian Rhapsody” trafiła do Grammy Hall of Fame
- 2006 – główne wyróżnienie dla zespołu podczas pierwszej ceremonii VH1 Rock Honors
Źródła:
- Peter Hince: Queen. Nieznana historia, Wydawnictwo SQN, Warszawa 2019
- Brian May, Roger Taylor, Harry Doherty: Skarby Queen, Wydawnictwo SQN, Warszawa 2019
- Matt Richards, Mark Langthorne: Somebody to love. Życie, śmierć i spuścizna Freddiego Mercury’ego, Wydawnictwo Zysk i S-ka, Warszawa 2019
- Mark Blake: Queen. Królewska historia, Wydawnictwo SQN, Warszawa 2018
- Alfonso Cacas: Freddie Mercury. Biografia, Wydawnictwo Młody Book, Warszawa 2019