Hollywoodzki Tarzan z pięcioma żonami i setkami kochanek – jego sekret szokuje
„Lex był jak tatuś, o którym marzy każda dziewczynka” – wspominała aktora jego ostatnia partnerka, młodsza o 31 lat Karen Kondazian. Ukochana gwiazdora, który w złotej erze kina zasłynął rolami Tarzana i Olda Shatterhanda, albo żyła w bańce, albo całkowicie uległa jego toksycznej naturze. Przed laty dziewczynka, dla której Lex Barker stał się prawdziwym ojczymem, na zawsze utraciła bowiem przez niego niewinność i poczucie bezpieczeństwa. Miał zakradać się do jej dziecięcej sypialni odkąd skończyła 10 lat.
Hollywoodzki playboy
Miał pięć żon i setki kochanek. Zmarł niedługo po swych 54. urodzinach na atak serca, do którego z pewnością przyczynił się prowadzony przez niego hulaszczy tryb życia. Na ekranie Lex Barker stanowił ikonę męskości. Wcielał się w nieustraszonego Tarzana w pięciu filmach o jego przygodach, począwszy od „Magiczna fontanna Tarzana” (1949). Swą charyzmą zachwycił samego Federica Felliniego, który obsadził go w „Słodkim życiu” (1960) w roli męża bohaterki Anity Ekberg.
Międzynarodowe uznanie przyniosły mu ponadto kreacje Olda Shatterhanda, jednego z głównych bohaterów książek Karola Maya o Dzikim Zachodzie i Winnetou. Wcielał się w niego w serii westernów ogromnie popularnej w latach 60. XX wieku. Choć w filmach tworzył pełnokrwistych, szlachetnych bohaterów, to prywatnie skrywał mroczne oblicze. Dziś ciężko uwierzyć w ten kontrast, śledząc doniesienia o przemocy, którą stosował wobec swoich partnerek, a w końcu wykorzystaniu pasierbicy. Wszystko wskazuje na to, że Lex Barker był seksualnym oprawcą i pedofilem…
Przeczytaj również: Ojciec przedstawiał zdolną córkę jako swoją żonę. Tragiczne życie Rity Hayworth - "bogini miłości"
Zgotował piekło córce Lany Turner
Na początku lat 50. ubiegłego wieku Lex Barker był jednym z najbardziej pożądanych mężczyzn hollywoodzkiego ekranu. W tym samym czasie wśród kobiecych ikon seksapilu na prowadzenie wysuwała się Lana Turner – ekranowa femme fatale, gwiazda pierwszej wersji „Listonosz zawsze dzwoni dwa razy” (1946). Oboje mieli za sobą nieudane małżeństwa. On z dziedziczką fortuny Constance Rhodes Thurlow i aktorką Arlene Dahl, ona z muzykiem Artiem Shawem, aktorem Josephem Crane’em i milionerem Henrym J. Toppingiem jr.
Wszystkie te związki przepełniała agresja i seria uzależnień – zarówno od używek, jak i tych międzyludzkich. Jesienią 1953 roku Lana sądziła, że w końcu odnajdzie szczęście. Poślubiła Lexa i dała się całkowicie omotać jego pozornemu czarowi. Barker poświęcał ponadto wiele czasu jej jedynej córce z poprzedniego małżeństwa, Cheryl Crane. Dla rozwiedzionej kobiety z dzieckiem zaangażowany ojczym brzmiał jak spełnienie marzeń. Aktorka nie zdawała sobie jednak sprawy, jaki koszmar rozgrywał się za drzwiami sypialni jej córeczki, gdy ta zostawała sam na sam z przybranym ojcem.
Gdy Cheryl miała 10 lat, Lex Barker postanowił, że to „odpowiedni” wiek na to, by w końcu przebyła „edukację seksualną”. Oczywiście zataił to przed swoją żoną. Zabrał więc pasierbicę do sauny, gdzie się przed nią obnażył, aby poznała prawdę o budowie mężczyzny. Niedługo po tym traumatycznym zdarzeniu pod dachem domu Turner rozgorzało piekło, które trwało nieprzerwanie przez kolejne trzy lata. Barker zakradał się do pokoju małej Cheryl, gdzie wykorzystywał ją seksualnie.
Dziewczynka pozostawała jednym z dzieci sławnych rodziców, którym zwykle brakowało czasu na doglądanie pociechy i spędzanie z nią czasu. Była osamotniona w swym bólu i regularnie zastraszana przez ojczyma. Jedyną bliską jej osobą pozostawała babcia, której ostatecznie postanowiła wyznać prawdę. Kobieta od razu powiadomiła Lanę Turner, a reakcja aktorki była natychmiastowa. Z pistoletem w dłoni podeszła do śpiącego męża i wygnała go z domu. Przykre, że sprawa nigdy nie trafiła na policję i oprawca Cheryl nie odpowiedział za swoje przestępstwa.
Brutalna prawda o Lexie Barkerze
Co było powodem ukrycia tragedii przez Lanę? Gwiazda postawiła własną karierę i reputację ponad sprawiedliwość dla własnej córki. Cheryl długo nie mogła jej tego wybaczyć. Zjednoczyła się z matką dopiero w dojrzałym wiek. Po dekadach buntu i walki z depresją towarzyszyła Lanie na łożu śmierci. Każdy pean na cześć jej zmarłego w 1973 roku ojczyma na nowo otwierał ranę w sercu Cheryl. Nie mogła pogodzić się z tym, że prawdę przemilczano.
W 1988 roku Cheryl Crane wydała wspomnienia „Detour: A Hollywood Tragedy: My Life with Lana Turner, My Mother”, w których opisała piekło, które zgotował jej Lex Barker. Na łamach przejmującej książki zacytowała podsłuchaną rozmowę matki z lekarzem na własny temat: „Jest cała poraniona wewnątrz. Powinna mieć założone szwy. Są wyraźne ślady brutalnej penetracji i to więcej niż raz”. Wyznanie Cheryl potwierdziła ostatecznie jej matka Lana Turner.
Gdy Lex Barker umierał, w ostatnich tygodniach pod jego fascynacją pozostawała młodziutka aktorka Karen Kondazian. Później wspominała go słowami, które po przerwaniu milczenia przez Cheryl nabierają zupełnie innego wydźwięku: „Strasznie bał się, że się zestarzeje i straci swój młodzieńczy wygląd. Jakże kochały go wszystkie kobiety. Lex był jak tatuś, o którym marzy każda dziewczynka”.
Sprawdź też: Jedna z najlepszych aktorek, jedna z najgorszych matek
Źródła:
- Cheryl Crane, „Detour: A Hollywood Tragedy: My Life with Lana Turner, My Mother”, London 1988.
- https://www.womansworld.com/entertainment/celebrities/lana-turners-7-husbands-scandal-abuse-and-mystery
- https://en.m.wikipedia.org/wiki/Old_Shatterhand
- https://en.m.wikipedia.org/wiki/Lex_Barker#Personal_life