Oparzenie z reklamy Pepsi zmieniło wszystko. W tym miejscu włosy Michaela Jacksona nigdy nie odrosły
Michael Jackson – legenda, o której wszyscy słyszeli, ale mało kto zna całą prawdę. Za sceniczny blask, rekordowe hity i perfekcyjne choreografie kryje się historia pełna zwrotów akcji, presji i tajemnic, które do dziś rozpalają emocje. Od skromnych początków w Gary i pierwszych kroków w The Jackson 5, po solowy sukces, który na zawsze przestawił zwrotnicę w świecie muzyki. Co naprawdę stało za jego największymi albumami? Jak wyglądało życie, gdy gasły reflektory? I które wydarzenia sprawiły, że stał się postacią równie uwielbianą, co nieustannie komentowaną?
- Dzieciństwo i początki kariery Jacksona
- Największe hity i albumy Michaela Jacksona
- Lata 1991–2009 w życiu Michaela Jacksona
- Śmierć Michaela Jacksona: propofol i wyrok
Dzieciństwo i początki kariery Jacksona
Michael Joseph Jackson przyszedł na świat 29 sierpnia 1958 roku w Gary pod Chicago. Dorastał w domu Joseph’a i Katherine Jacksonów – afroamerykańskiej, robotniczej rodziny z licznym potomstwem. Katherine grała na klarnecie i fortepianie oraz była Świadkiem Jehowy, natomiast Joseph – były bokser – pracował jako operator dźwigu. Żeby utrzymać rodzinę, dorabiał też, grając na gitarze w lokalnej grupie Falcons. Ojciec słynął z wyjątkowo twardych metod wychowawczych i miał stosować wobec dzieci przemoc fizyczną. Według relacji często czekał z pasem, aż któreś z rodzeństwa popełni najmniejszą pomyłkę. W 2003 roku Joseph przyznał, że bił Michaela.
W 1964 roku Michael i Marlon dołączyli do The Jackson Brothers – zespołu stworzonego przez ojca, w którym grali już Jackie, Tito i Jermaine. Na początku chłopcy zajmowali się głównie tamburynem i kongami, lecz z czasem Joseph dostrzegł potencjał wokalny Jermaine’a i Michaela, wysuwając ich na pierwszy plan. W 1966 roku grupa wygrała lokalny konkurs młodych talentów, a potem zaczęła regularnie występować, głównie w klubach nocnych i barach koktajlowych. Rosnąca popularność sprawiła, że wkrótce zmieniono nazwę na The Jackson 5 – krótszą i łatwiejszą do zapamiętania. W 1966 roku zespół podpisał kontrakt z Motown Records, nagrywając m.in. ABC, The Love You Save, I Want You Back oraz I’ll Be There. Te utwory wspięły się na szczyt listy Billboard. W tym samym czasie Michael zaczął testować solową drogę, wydając dwa albumy, a publiczność szybko pokochała jego energię i charyzmę.
W 1973 roku sprzedaż płyt zespołu zaczęła spadać. The Jackson 5 przeszli do kolejnej wytwórni, a wkrótce potem Jermaine odszedł z grupy. Zespół musiał zmienić nazwę na The Jacksons, a miejsce Jermaine’a zajął Randy – młodszy brat Michaela. W latach 1976-1984 muzycy intensywnie koncertowali na całym świecie. To właśnie wtedy Michael coraz częściej stawał się głównym autorem materiału i pisał większość największych przebojów. Do piosenek stworzonych przez niego dla zespołu należą m.in. Can You Feel It oraz Shake Your Body.
Największe hity i albumy Michaela Jacksona
W 1978 roku Michael Jackson przeprowadził się do Nowego Jorku, by wcielić się w Stracha na Wróble w filmie „Czarnoksiężnik z krainy Oz”. Produkcja nie odniosła sukcesu, ale to właśnie wtedy artysta poznał kompozytora Quincy’ego Jonesa. Ta znajomość okazała się przełomowa dla jego solowej drogi — Jones wyprodukował później trzy albumy Jacksona, w tym kultowy Thriller. Rok później, w 1979, Michael złamał nos podczas tańca. Pierwsza korekcja spowodowała u niego poważne problemy z oddychaniem, dlatego w kolejnych latach poddawał się następnych zabiegom. Poniżej porządkujemy chronologicznie najważniejsze albumy i największe hity Michaela Jacksona.
1979 rok – Michael Jackson wydał swój piąty solowy album, Off the Wall. Do najczęściej wymienianych przebojów z tego krążka należą m.in. „Rock With You” oraz „She’s Out Of My Life”. Płyta rozeszła się w ponad 20 milionach egzemplarzy na całym świecie. W 1980 roku Jackson zdobył swoje pierwsze trzy statuetki American Music Awards. Otrzymał też dwie nagrody Billboard Awards („najlepszy czarnoskóry artysta i album”) oraz Grammy za najlepszy męski wokal.
1982 rok – wokalista wypuścił album Thriller, który stał się najbardziej dochodowym wydawnictwem w dziejach fonografii (109 mln egzemplarzy). To także pierwszy album, którego utwory zdominowały pierwszą dziesiątkę Billboardu — wśród nich były m.in. „Beat It”, „Thriller” i „Billie Jean”. Występom do „Billie Jean” towarzyszył charakterystyczny krok taneczny moonwalk, kojarzony z Michaelem Jacksonem i uznawany za jego znak rozpoznawczy. W samych USA Thriller aż 28 razy otrzymał status Platynowej Płyty. Dzięki temu Jackson umocnił pozycję ikony światowej popkultury.
1983 rok – Michael Jackson podpisał kontrakt reklamowy z Pepsi. W trakcie realizacji spotu doszło do eksplozji jednego z elementów scenicznych, co spowodowało zapalenie się włosów artysty. W miejscu oparzenia włosy już nigdy nie odrosły. Do 1983 roku Jackson nagrywał również z Freddiem Mercurym, liderem zespołu Queen. Później wyruszył w trasę z braćmi, będąc jej największą gwiazdą i motorem promocji.
1984 rok – artysta otrzymał nominacje do Grammy w 12 kategoriach i ostatecznie wygrał aż 8 statuetek. W tym samym roku ruszyła sprzedaż lalek z wizerunkiem Michaela Jacksona. Popularność zyskały też jego sceniczne elementy garderoby — m.in. kostium z singla „Thriller” oraz cekinowe rękawice.
1985 rok – Jackson został zaproszony do Białego Domu przez prezydenta Ronalda Regana, aby odebrać osobiste podziękowania za udostępnienie „Beat It” w kampanii, której celem było zniechęcanie pijanych kierowców do prowadzenia samochodu. W tym samym roku muzyk mocno angażował się w działania charytatywne — m.in. z Lionelem Richiem nagrał singiel „We Are The World”. Utwór zdobył Grammy i stał się jednym z najlepiej sprzedających się singli w historii (ponad 20 mln egzemplarzy). W tym okresie artysta popadł też w konflikt z Paulem McCartney’em (spór o udziały w ATV Music Publishing). Równolegle prasa zaczęła podważać jego wizerunek, publikując plotki, że Michael śpi w komorze tlenowej, by zatrzymać proces starzenia. Pojawiło się też przezwisko „Wacko Jacko”, co po polsku oznacza „szurnięty Jackson”.
1986 rok – Michael Jackson, korzystając z rosnącego zainteresowania swoją osobą, wystąpił w produkcji Georga Lucasa. Film nosił tytuł „Kapitan EO” i był wyświetlany w Disneylandzie aż do 7 kwietnia 1997 roku.
1987 rok – artysta wydał album Bad. Na płycie dominowały ballady, ale pojawiły się też bardziej mroczne, emocjonalne utwory. Do najważniejszych należały „Bad”, „Dirty Diana” oraz „I Just Can’t Stop Loving You”. Krążek sprzedał się w 30 mln egzemplarzy i zdobył 8 razy Platynową Płytę. W tym samym roku Michael rozpoczął swoją pierwszą solową trasę koncertową, Bad World Tour. Trasa trwała 16 miesięcy i objęła 124 koncerty. To wtedy na dobre przylgnął do niego tytuł „Król Popu”.
W tym okresie coraz częściej zwracano uwagę na zmiany w wyglądzie artysty, zwłaszcza na kolor skóry. W dzieciństwie Michael miał brązową karnację, jednak z czasem stawała się ona coraz jaśniejsza. Jackson tłumaczył to bielactwem nabytym (chorobą skóry powodującą utratę naturalnego pigmentu). Używał kremów rozjaśniających i jasnego makijażu, by maskować postępowanie zmian. Media uznały jednak, że to efekt celowego wybielania skóry. Równolegle Michael Jackson decydował się na coraz więcej operacji plastycznych twarzy, próbując zatrzymać upływ czasu — z czasem mówiło się nawet o uzależnieniu od zabiegów. Mimo tych kontrowersji nie przestawał przyciągać uwagi muzyką, stając się jednym z najbardziej rozpoznawalnych artystów w historii show-biznesu.
Lata 1991–2009 w życiu Michaela Jacksona
1991 rok – Jackson wypuścił album Dangerous, a największą sensacją okazał się singiel „Black or White”. W dniu premiery teledysk przyciągnął przed ekrany ponad 500 mln widzów.
1993 rok – Michael Jackson dał pamiętny występ podczas Super Bowl XXVII, a następnie pojawił się w Oprah Winfrey Show, gdzie opowiedział o swojej chorobie skóry. Jeszcze w tym samym roku wybuchła najgłośniejsza afera w jego karierze: oskarżono go o zapraszanie dzieci do Neverland Valley Ranch i molestowanie seksualne. Zarzuty ostatecznie wycofano. Pod koniec 2008 roku Jackson sprzedał Neverland Valley Ranch za 35 mln dolarów.
1994 rok – artysta ożenił się z Lisą Marie Presley, córką Elvisa. Po dwóch latach ich związek dobiegł końca.
1995 rok – Król Popu wydał album HIStory: Past, Present And Future. Płytę promował m.in. „Scream” nagrany z siostrą Michaela, Janet Jackson, a później także „They Don’t Care About Us”. W ramach trasy koncertowej promującej ten materiał Jackson wystąpił również w Polsce (był to jego jedyny koncert w naszym kraju).
1996 rok – Michael poślubił Deborah Jeanne Rowe. Na świat przyszły ich dzieci: syn (Michael Joseph Jackson Junior) oraz córka (Paris Michael Katherine Jackson). Po trzech latach małżeństwo zakończyło się rozwodem. W tym samym roku Jackson zaprezentował „Earth Song” z albumu HIStory, utwór, który wywołał sporo kontrowersji w środowisku muzycznym. Rok później ukazał się album Blood on the Dance Floor, zawierający m.in. remiksy piosenek z HIStory.
2001 rok – Michael Jackson opublikował album Invincible, który w 13 krajach trafił na szczyt list przebojów. W tym samym roku zorganizował koncert z okazji 30-lecia swojej kariery. Intensywnie angażował się też w działalność charytatywną (m.in. po ataku na World Trade Center). W 2002 roku odebrał w Berlinie nagrodę za aktywność dobroczynną. Właśnie wtedy doszło do głośnego skandalu: Jackson wyszedł na balkon, by pokazać trzecie dziecko (chłopca Blanket Jackson), i na moment wystawił syna za barierkę. Od tego czasu jego zachowania wobec dzieci zaczęły być obserwowane z jeszcze większą uwagą.
2003 rok – po przeszukaniu Neverland Valley Ranch wydano nakaz aresztowania Michaela Jacksona w związku z podejrzeniem molestowania dzieci. Sprawa dotyczyła Gavina Arvizo, znanego z kontrowersyjnego dokumentu Living with Michael Jackson. Wkrótce pojawiły się kolejne oskarżenia dotyczące molestowania nieletnich. Głośny proces trwał do 2005 roku; Jackson został uniewinniony, a następnie wyprowadził się do Bahrajnu.
2005 rok – Jackson rozważał następne koncerty, jednak ich finansowanie było trudne, m.in. przez ambitne plany wdrożenia nowatorskich rozwiązań technicznych.
2006 rok – wytwórnia artysty wydała box Visionary: The Video Singles z jego najpopularniejszymi singlami. W tym roku Jackson zaczął ponownie pojawiać się w mediach po głośnej aferze dotyczącej molestowania dzieci. Odebrał też kolejne nagrody i przeprowadził się do Las Vegas.
2009 / 2009 rok – Michael Jackson pracował nad kolejnym albumem i planował trasę This Is It. Miał już nagrany teledysk promujący („Dome Project”). Zmarł jednak trzy tygodnie przed oficjalnym startem trasy koncertowej.
Śmierć Michaela Jacksona: propofol i wyrok
Król Popu odszedł 25 czerwca 2009 roku w Holmby Hills w Los Angeles. Mimo wielokrotnie podejmowanych prób reanimacji życia Michaela nie udało się uratować. Postępowanie dotyczące okoliczności śmierci Jacksona trwało dwa lata. Ustalono, że artysta zmarł po podaniu mu propofolu przez osobistego lekarza, Conrada Murraya. Medyk został uznany za winnego nieumyślnego spowodowania śmierci Michaela Jacksona. Jak utrzymywał Murray, w noc tragedii podał Jacksonowi 25 mg propofolu na bezsenność. To środek, który powinien być podawany wyłącznie przez anestezjologów i najczęściej stosuje się go jako znieczulenie ogólne podczas zabiegów operacyjnych. Podawanie propofolu wymaga specjalistycznego, intensywnego przeszkolenia — a lekarz Michaela Jacksona takiego nie miał. Conrada Murraya skazano na 4 lata więzienia, jednak po dwóch latach opuścił zakład karny warunkowo.
Śmierć ukochanego Króla Popu poruszyła ludzi na całym świecie. Do dziś wokalista jest pamiętany nie tylko jako wybitny muzyk, lecz także jako wpływowy tancerz i zaangażowany działacz społeczny. W Kongresie Stanów Zjednoczonych uczczono go minutą ciszy, a ówczesny prezydent Barack Obama przekazał rodzinie Michaela Jacksona osobiste kondolencje. W testamencie Król Popu wskazał, że opiekę nad dziećmi ma przejąć Katherine (matka Michaela) lub Diana Ross (przyjaciółka artysty). Dokument całkowicie pomijał Deborah Rowe oraz ojca Jacksona, Josepha.
Źródła:
- Sławomir Szyszka: Michael Jackson, Wydawnictwo Petrus, Warszawa 2014
- Frank Cascio: Mój przyjaciel Michael, Wydawnictwo Akcent, Warszawa 2012
- Kevin J. Fox: Michael Jackson. Życie i śmierć Króla Popu, Wydawnictwo Videograf II, Warszawa 2009
- Jason King: Legenda. Michael Jackson, Wydawnictwo CPress, Warszawa 2010