Josh Duggar – drapieżnik w rodzinie chrześcijańskich celebrytów
Przez lata był twarzą tradycyjnych, konserwatywnych wartości. W telewizyjnym show prezentował się jako przykładny syn, mąż i ojciec. Za fasadą pobożności i moralności kryła się jednak mroczna prawda. Historia Josha Duggara to opowieść o hipokryzji, systemowym tuszowaniu przestępstw i korporacyjnej propagandzie wykorzystującej religię.
- Idealna rodzina z ekranu
- Mroczne sekrety pierworodnego
- Lobbysta moralności
- Skandal goni skandal
- Pora na najgorsze
- Wstyd i kara
- „Nie ma wstydu w rozwodzie z Joshem”
- Imperium propagandy
Idealna rodzina z ekranu
W 2008 roku amerykańska telewizja TLC rozpoczęła emisję serialu reality show „19 Kids and Counting”. Program przedstawiał codzienne życie państwa Duggarów z Arkansas – Jima Boba, Michelle i ich dziewiętnaściorga dzieci. Wszyscy mieli imiona zaczynające się na literę „J”. Najstarszy z rodzeństwa to urodzony 3 marca 1988 roku Joshua James Duggar, zwany Joshem.
Duggarowie należeli do fundamentalistycznego nurtu baptyzmu, szczególnie restrykcyjnej formy amerykańskiego protestantyzmu. W swoim życiu kierowali się nauczaniem Instytutu Podstawowych Zasad Życia (IBLP), organizacji promującej skrajnie konserwatywny model rodziny patriarchalnej. Ich przekonania religijne wykluczały antykoncepcję – stąd tak liczne potomstwo. Michelle rodziła średnio co 15 miesięcy, przez 21,5 roku.
W rodzinie Duggarów obowiązywały surowe zasady. Kobiety musiały nosić długie włosy i skromne ubrania zakrywające ciało. Dzieci były odizolowane od świata – uczono je w domu, ograniczano dostęp do telewizji, filmów i Internetu. Nie wolno było chodzić na plaże czy do basenów publicznych, ponieważ widok kobiecych ciał w strojach kąpielowych mógłby „prowokować mężczyzn do nieczystych myśli”.
Młodzi ludzie nie mogli umawiać się na randki. Zamiast tego praktykowano „chaperoned courtship” – rodzaj narzeczeństwa pod nadzorem. Para spotykała się wyłącznie w obecności członków rodziny. Josh i jego przyszła żona, Anna Keller, pocałowali się po raz pierwszy dopiero w dniu ślubu, 26 września 2008 roku. Ceremonia była transmitowana w programie.
Serial cieszył się ogromną popularnością. Widzowie byli zachwyceni wielodzietną rodziną propagującą tradycyjne wartości. Duggarowie stali się ikonami amerykańskiego konserwatyzmu religijnego. Nikt nie przypuszczał, że niektórzy członkowie rodziny skrywali mroczne tajemnice.
Mroczne sekrety pierworodnego
W 2002 roku, gdy Josh miał 14 lat, rozpoczął serię aktów molestowania seksualnego wobec nieletnich dziewcząt. Ofiarami były jego młodsze siostry oraz inna dziewczyna spoza rodziny. Wykorzystywał je podczas snu, a czasem gdy były przytomne. Jak wynika z późniejszych zeznań, dotykał ich w sposób seksualny.
Jim Bob Duggar, patriarcha rodziny i były republikański członek Izby Reprezentantów Arkansas, dowiedział się o przestępstwach syna w marcu 2002 roku. Jego reakcja była jednak zdumiewająca. Zamiast niezwłocznie zgłosić sprawę organom ścigania, postanowił rozwiązać problem po swojemu, w ramach wspólnoty religijnej.
Josh został wysłany dokądś na trzy miesiące. Rodzice twierdzili później, że trafił do ośrodka dla weteranów w Little Rock w ramach programu pomocy psychologicznej prowadzonego przez chrześcijańską organizację. Jednak, jak wykazały późniejsze śledztwa, Josh nie otrzymał żadnej profesjonalnej terapii. Przebywał u znajomych rodziny, pomagając w remoncie budynku.
W lipcu 2003 roku, szesnaście miesięcy po pierwszym zgłoszeniu problemu rodzicom, Jim Bob zaprowadził Josha do Josepha Trumana Hutchensa – funkcjonariusza policji stanowej Arkansas i swojego znajomego. To był pierwszy oficjalny kontakt z organami ścigania w sprawie Josha. Hutchens jednak nie podjął żadnych kroków prawnych. Nie zawiadomił centrali do spraw wykorzystywania dzieci, co było jego obowiązkiem jako funkcjonariusza. Zamiast tego udzielił nastolatkowi „surowej reprymedy” i na tym zakończono sprawę.
Ironia losu sprawiła, że w 2012 roku ten sam Joseph Hutchens został skazany na 56 lat więzienia za posiadanie dziecięcej pornografii.
W grudniu 2006 roku sprawa wreszcie trafiła do policji w Springdale w Arkansas. Funkcjonariusze przeprowadzili dochodzenie, przesłuchali członków rodziny. Josh przyznał się do molestowania pięciu nieletnich dziewcząt między 2002 a 2003 rokiem. Jednak było już za późno – zgodnie z prawem Arkansas, zarzuty o wykorzystywanie seksualne dzieci należy wnieść w ciągu trzech lat od zgłoszenia przestępstwa funkcjonariuszowi policji. Ponieważ sprawa została zgłoszona Hutchensowi w 2003 roku, w 2006 roku nie można już było postawić zarzutów - wystarczyło parę miesięcy, by uszło Joshowi na sucho.
Lobbysta moralności
W 2013 roku Josh objął stanowisko dyrektora wykonawczego FRC Action – lobbingowego ramienia Family Research Council, jednej z najbardziej wpływowych konserwatywnych organizacji chrześcijańskich w Stanach Zjednoczonych. FRC była znana z kampanii przeciwko aborcji i prawom społeczności LGBT. Organizacja została sklasyfikowana przez Southern Poverty Law Center jako grupa szerzenia nienawiści.
Tony Perkins, prezes FRC, publicznie wyjaśniał, że zatrudnienie Josha miało na celu dotarcie do młodszych odbiorców dzięki popularności programu „19 Kids and Counting”. Josh miał budować oddolne struktury poparcia dla konserwatywnej polityki „wiary, rodziny i wolności” w całym kraju.
W tym okresie młody Duggar aktywnie wspierał konserwatywnych republikańskich kandydatów. Prowadził kampanie wyborcze dla senatorów w Kansas, Mississippi i Wirginii. W 2012 roku występował na wiecach Ricka Santoruma. Opisywał swoją rodzinę jako „uosobienie konserwatywnych wartości”. Organizacja GLAAD, broniąca praw osób LGBT, określała go mianem „aktywisty antygejowskiego”.
Josh i jego rodzina stali się ikonami politycznej prawicy. Byli zapraszani na konferencje, premiery polityczne, spotkania z wyborcami.
Wtedy jeszcze nikt nie wiedział, że człowiek głoszący moralność, miał na sumieniu molestowanie nieletnich dziewcząt, w tym własnych sióstr.
Skandal goni skandal
W maju 2015 roku magazyn „In Touch Weekly” dotarł do dokumentów policyjnych (na mocy ustawy o wolności informacji) i opublikował artykuł o przestępstwach Josha z lat 2002-2003. Josh wydał oświadczenie, w którym przyznał, że jako nastolatek „postąpił niewybaczalnie” i jest „bardzo przeprasza”.
21 maja 2015 roku zrezygnował ze stanowiska w Family Research Council. Tego samego dnia cztery z jego sióstr – ofiary molestowania – udzieliły wywiadu Fox News, broniąc brata. Jessa Duggar twierdziła, że określenia stosowane wobec Josha są „przesadzone i kłamliwe”. Anna Duggar, żona Josha, stała po stronie męża. Rodzice również.
16 lipca 2015 roku, tego samego dnia, gdy Anna urodziła czwarte dziecko, córkę Meredith, stacja TLC oficjalnie ogłosiła anulowanie programu „19 Kids and Counting”.
Jednak to nie był koniec skandali. W sierpniu 2015 roku doszło do cyberataku na stronę Ashley Madison – portal dla osób poszukujących pozamałżeńskich romansów. Hakerzy opublikowali dane prawie 40 milionów użytkowników. Wśród nich znalazły się dwa konta opłacone kartą kredytową należącą do kogoś o nazwisku Joshua J. Duggar.
Jak się okazało, między lutym 2013 a majem 2015 roku Josh zapłacił prawie tysiąc dolarów za korzystanie z serwisu. Kupił nawet „gwarancję romansu” za dodatkowe 250 dolarów. Jego profil użytkownika wskazywał, że szukał „profesjonalnych, pewnych siebie kobiet” do spotkań na jedną noc. Wyrażał zainteresowanie zabawkami seksualnymi.
20 sierpnia 2015 roku Josh wydał kolejne oświadczenie: „Byłem największym hipokrytą na świecie. Podczas gdy głosiłem wiarę i wartości rodzinne, przez ostatnie kilka lat oglądałem w Internecie pornografię, co stało się tajnym uzależnieniem. Byłem niewierny mojej żonie”. Później usunął fragment o pornografii, pozostawiając tylko przyznanie się do zdrady.
W 2015 roku aktorka filmów dla dorosłych Danica Dillon publicznie twierdziła, że Josh zapłacił jej za seks przy dwóch okazjach. Jedna z tych sytuacji miała mieć miejsce, gdy Anna była w ciąży z ich czwartym dzieckiem. Według Dillon, stosunek był „bardzo traumatyczny” i „brutalny”. Josh i rodzina nie odnieśli się do tych zarzutów.
W sierpniu 2015 roku Josh zniknął za murami ośrodka rehabilitacyjnego opartego na wierze, by leczyć „uzależnienia”. Jego rodzice nazwali to „kluczowym pierwszym krokiem w procesie powrotu do zdrowia”.
Pora na najgorsze
29 kwietnia 2021 roku Josh Duggar został aresztowany przez US Marshals na polecenie prokuratury federalnej Dystryktu Zachodniego Arkansas. Postawiono mu zarzuty otrzymywania i posiadania materiałów przedstawiających wykorzystywanie seksualne dzieci.
Według dokumentów sądowych i zeznań podczas procesu, Josh wielokrotnie pobierał i oglądał obrazy oraz filmy przedstawiające molestowanie nieletnich, w tym dzieci w wieku przedszkolnym oraz sceny sadystycznego znęcania się. Materiały pobierał w maju 2019 roku na komputer znajdujący się w jego komisie samochodowym w Springdale.
Eksperci zeznali, że Josh stworzył zabezpieczoną hasłem partycję na dysku twardym swojego komputera, by ominąć oprogramowanie monitorujące pornografię, które zainstalowała jego żona Anna. Do tej ukrytej partycji uzyskiwał dostęp przez sieć Tor (dark web) oraz programy do udostępniania plików. Hasło do partycji było tym samym, którego Josh używał do innych osobistych i rodzinnych kont.
W maju 2019 roku detektyw policji z Little Rock wykrył, że z adresu IP przypisanego do Josha Duggara są udostępniane pliki zawierające nielegalne materiały. Gdy funkcjonariusze przybyli do komisu z nakazem przeszukania, Josh – nie czekając na wyjaśnienia – wykrzyknął: „O co chodzi? Ktoś pobierał pornografię dziecięcą?”.
Proces rozpoczął się 30 listopada 2021 roku. Obrona próbowała wskazać na innego pracownika komisu – mężczyznę skazanego wcześniej za przestępstwa seksualne – sugerując, że to on mógł być odpowiedzialny. Sędzia Timothy Brooks odrzucił jednak te argumenty, uznając je za wprowadzające w błąd.
9 grudnia 2021 roku, po około sześciu godzinach deliberacji, ława przysięgłych uznała Josha Duggara winnym obu zarzutów: otrzymywania i posiadania materiałów przedstawiających seksualne wykorzystywanie dzieci.
Następnego dnia, 10 grudnia, ujawniono, że jego siostra Jana Duggar została oskarżona we wrześniu 2021 roku o zagrożenie dobra dziecka (child endangerment). Pięć dni później, 14 grudnia, Jim Bob Duggar zajął trzecie miejsce w republikańskich prawyborach do Senatu stanu Arkansas, nie uzyskując nominacji.
Wstyd i kara
25maja 2022 roku sędzia Timothy Brooks skazał Josha Duggara na 151 miesięcy (12,5 roku) więzienia federalnego. Dodatkowo nałożono na niego: 20 lat nadzorowanego zwolnienia po opuszczeniu więzienia, obowiązek rejestracji jako przestępca seksualny, zakaz niekontrolowanego kontaktu z małoletnim (w tym własnymi dziećmi), ograniczenie dostępu do Internetu, grzywnę w wysokości 50 000 dolarów.
W swoim memorandum prokuratorzy napisali: „To przeszłe postępowanie Duggara, widziane obok tego, za co został skazany, jasno pokazuje, że Duggar ma głęboko zakorzenione, brutalnie seksualne zainteresowanie dziećmi oraz gotowość do działania zgodnie z tym zainteresowaniem”.
Josh odwołał się od wyroku. W sierpniu 2023 roku panel trzech sędziów z 8. Okręgowego Sądu Apelacyjnego Stanów Zjednoczonych odrzucił odwołanie. Duggar próbował ponownie, ale 28 września 2023 roku sąd odrzucił wszystkie prośby o ponowne rozpatrzenie sprawy.
24 czerwca 2024 roku Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych odmówił rozpatrzenia apelacji, nie podając komentarza. Wszystkie możliwości prawne zostały wyczerpane.
Josh Duggar obecnie odbywa karę w federalnym zakładzie karnym FCI Seagoville w Teksasie. Przewidywana data zwolnienia to sierpień 2032 roku, kiedy będzie miał 44 lata.
„Nie ma wstydu w rozwodzie z Joshem”
Josh i Anna mają siedmioro dzieci: Mackynzie (ur. 2009), Michael (ur. 2011), Marcus (ur. 2013), Meredith (ur. 2015), Mason (ur. 2017), Maryella (ur. 2019) i Madyson (ur. 2021). Najmłodsza córka przyszła na świat w październiku 2021 roku, sześć miesięcy po aresztowaniu ojca i dwa miesiące przed jego skazaniem.
Anna Duggar, mimo wszystkich skandali i skazania męża, pozostała przy nim. Nie odwiedziła go jednak w więzieniu w dniu jego urodzin. Kuzynka Josha, Amy Duggar King, która zerwała kontakt z rodziną w 2019 roku, w maju 2022 roku opublikowała otwarty list do Anny, w którym napisała: „Nie ma wstydu w rozwodzie z Joshem”.
Niektóre z sióstr Josha – Jill Dillard i Jessa Seewald – które były ofiarami jego molestowania w dzieciństwie, wydały oświadczenia po skazaniu. Jill w swojej autobiografii „Counting the Cost” z 2023 roku szczegółowo opisała, jak rodzice próbowali ukryć przestępstwa brata i jak to wpłynęło na jej życie.
Wielu członków rodziny Duggarów publicznie poparło wyrok i wyraziło przekonanie, że sprawiedliwości stało się zadość. Jednak rodzice Josha – Jim Bob i Michelle – w oświadczeniu napisali: „To całe wydarzenie było bardzo bolesne. Jako rodzice nigdy nie przestaniemy się modlić za Josha i kochać go, jak kochamy wszystkie nasze dzieci”.
Imperium propagandy
Historia Josha Duggara to nie tylko opowieść o przestępcy. To studium przypadku systemowego problemu w fundamentalistycznych środowiskach religijnych i opowieść o medialnej machinie, która przez lata promowała toksyczny model rodziny jako ideał.
TLC, stacja telewizyjna należąca do koncernu Discovery, zarabiała miliony dolarów na rodzinie Duggarów. „19 Kids and Counting” był jednym z najpopularniejszych programów stacji. Gdy w 2015 roku wybuchł pierwszy skandal, TLC anulowała program, ale już w tym samym roku uruchomiła spin-off „Counting On”, skupiający się na młodszych członkach rodziny. Program trwał do 2021 roku, gdy został anulowany po aresztowaniu Josha.
Family Research Council przez lata prowadziła kampanie przeciwko prawom osób LGBT, posługując się fałszywymi badaniami sugerującymi związek między homoseksualizmem a pedofilią. Cóż za ironia – to właśnie ich rzecznik okazał się przestępcą seksualnym wykorzystującym dzieci.
Institut in Basic Life Principles (IBLP), organizacja religijna, której nauczanie stosowała rodzina Duggarów, przez dziesięciolecia promowała model patriarchalnej rodziny, w której mężczyźni mają absolutną władzę, a kobiety są podporządkowane i odpowiedzialne za „utrzymanie czystości” mężczyzn. Założyciel IBLP, Bill Gothard, sam zrezygnował w 2014 roku po zarzutach molestowania seksualnego ponad 30 kobiet.
W 2023 roku Amazon Prime wyprodukował czteroodcinkowy serial dokumentalny „Shiny Happy People: Duggar Family Secrets”, w którym byli członkowie IBLP i rodziny Duggarów opisują toksyczne środowisko, kontrolę, manipulację i systemowe ukrywanie przestępstw seksualnych. Serial stał się jednym z najczęściej oglądanych dokumentów na platformie.
Tymczasem dzieci Josha dorastają ze świadomością, że ich ojciec jest przestępcą seksualnym skazanym na więzienie federalne. I na pewno nie pocieszy ich to, że ci, którzy najgłośniej głoszą moralność, często mają najwięcej do ukrycia.
Źródła
- https://en.wikipedia.org/wiki/19_Kids_and_Counting
- https://en.wikipedia.org/wiki/Josh_Duggar
- https://www.youtube.com/watch?v=D-1KjjxyPoA