Wizjoner kawy, który zabił córkę. Kim naprawdę jest Frattolin?
Lipiec 2025 roku. Dziewięcioletnia dziewczynka znika podczas wakacyjnej wycieczki z po stanie Nowy Jork. Ojciec zgłasza porwanie. Ruszają poszukiwania. I wkrótce udaje się dotrzeć do prawdy – ta okazuje się znacznie mroczniejsza, niż ktokolwiek przypuszczał.
- Wizjoner
- Wakacje
- „Moja córka została porwana”
- Niespójności
- Aresztowanie
- Matka Meliny
- Brudy
- Proces i co dalej
- Pytania bez odpowiedzi
Wizjoner
Luciano Frattolin przedstawiał się jako wizjoner o fascynującym życiorysie. Syn matki pochodzącej z Etiopii i ojca-Włocha, urodzony w małej, odległej wiosce Gambella. Dzieciństwo spędzone między rzędami kawowych krzewów na etiopskiej rodzinnej plantacji a neoklasyczną architekturą Mediolanu. W biografii na stronie swojej firmy kawowej pisał o „różnorodności kultur”, o „rasizmie i poczuciu izolacji” w dzieciństwie.
W wieku 17 lat stracił ojca. Kontynuował edukację w Stanach Zjednoczonych i Londynie. Angażował się w całą serię przedsięwzięć biznesowych: w architekturze, nieruchomościach, budownictwie, górnictwie. W końcu wrócił do rodzinnej tradycji – do kawy. Założył firmę Gambella Coffee z siedzibą w Montrealu.
Na stronie firmy można przeczytać: „Luciano obecnie spędza tyle czasu, ile może, w Montrealu w Kanadzie, ze swoją piękną córką Meliną. Jako światło jego życia, jest inspiracją dla... cóż, wszystkiego”.
Luciano wspominał też o „niefortunnym wydarzeniu, które poważnie wpłynęło na jego samopoczucie"” w lutym 2019 roku. Tego samego roku, jak się później okazało, rozstał się z matką Meliny.
Dziewczynka mieszkała na stałe z matką w Montrealu, a Frattolin odwiedzał córkę, gdy przebywał w Kanadzie. Zabierał ją też na wycieczki. Kochający, opiekuńczy ojciec.
Wakacje
11 lipca 2025 roku Frattolin i Melina pojechali do Stanów Zjednoczonych na zaplanowane wakacje. Granicę przekroczyli legalnie. Mieli wrócić do Montrealu 19 lipca. Matka wiedziała o wyjeździe i nie miała żadnych obaw. W końcu Melina była pod opieką ojca.
Przez dni ojciec i córka zwiedzali Nowy Jork oraz Connecticut. Dziewczynka wyglądała na szczęśliwą. Zdjęcia z podróży pokazywały uśmiechniętą Melinę przy boku Luciano.
19 lipca około godziny 17:30 kamery monitoringu zarejestrowały Melinę z ojcem w restauracji w Saratoga Springs w stanie Nowy Jork. Godzinę później, około 18:30, dziewczynka zadzwoniła do matki. Powiedziała, że wracają do Montrealu. Matka nie rozmawiała z Meliną już nigdy więcej.
„Moja córka została porwana”
19 lipca 2025 roku o godzinie 21:58 dyspozytor 911 w Warren County odebrał telefon. Zgłaszający – mężczyzna z akcentem – mówił o porwaniu jego dziewięcioletniej córki w okolicy zjazdu 22 z autostrady Interstate-87 w pobliżu Lake George. Historia była prosta i przerażająca: Luciano Frattolin, 45-letni biznesmen z Montrealu, jechał srebrną Toyotą Prius z córką Meliną w stronę Kanady. Zatrzymał się przy autostradzie, żeby skorzystać z toalety w lesie. Kiedy wrócił do samochodu, jego córki już nie było. Widział biały van, który szybko odjechał.
Później, podczas kolejnego przesłuchania, zmartwiony ojciec przedstawił więcej szczegółów. Frattolin zaczął mówić o dwóch nieznanych mężczyznach, którzy siłą wepchnęli Melinę do białego vana.
Wczesnym rankiem 20 lipca wydano Amber Alert – ogólnostanowy alarm informujący o zaginięciach i porwaniach dzieci. Media natychmiast się sprawą zainteresowały. Tysiące ludzi śledziły sprawę w mediach społecznościowych. Setki policjantów, strażników leśnych, wolontariuszy rozpoczęło poszukiwania.
Luciano Frattolin – zrozpaczony – współpracował z policją. Pokazywał zdjęcia córki. Opowiadał o białym vanie. O dwóch mężczyznach. Miał poczucie winy. Prosił o znalezienie jego córki. Ale śledczy z New York State Police zaczęli zauważać coś niepokojącego.
Niespójności
Kapitan Robert McConnell z Bureau of Criminal Investigation New York State Police, nie był przekonany, czy Luciano mówił cała prawdę. „Historia została dokładnie zbadana i obalona” – powiedział później podczas konferencji prasowej.
Podczas gdy trwały oficjalne poszukiwania porwanej dziewczynki, policja koncentrowała się na innym obszarze. Podejrzewali, że Frattolin odwiedził Ticonderoga – miasteczko około 50 kilometrów na północ od Lake George.
Analiza nagrań z kamer, rozmów telefonicznych i zeznań nie zgadzała się z wersją Frattolina. Śledczy ustalili, że gdzieś między telefonem Meliny do matki około 18:30 a przyjęciem zgłoszenia o porwaniu około 22:00, Frattolin rzekomo zamordował córkę i pozostawił jej ciało w odległym miejscu.
20 lipca 2025 roku około godziny 13:50 strażnicy leśni New York State Police znaleźli ciało Meliny w płytkim stawie na zalesionym obszarze niedaleko Ticonderoga. Wstępne wyniki sekcji zwłok wykazały, że Melina zmarła wskutek „uduszenia przez utopienie”. Sposób śmierci określono jako zabójstwo.
Dziewięcioletnia dziewczynka, która jeszcze niecałe 24 godziny wcześniej rozmawiała z matką przez telefon, leżała martwa pod wodą. Zabita przez własnego ojca.
Aresztowanie
21 lipca 2025 roku Luciano Frattolin został aresztowany i oskarżony o morderstwo drugiego stopnia oraz ukrycie zwłok.
Podczas konferencji prasowej kapitan McConnell mówił: „On zmyślił całą historię o porwaniu”.
Podczas pierwszego stawiennictwa przed sądem w Ticonderoga, już 21 lipca, w imieniu Frattolina złożono oświadczenie o nieprzyznawaniu się do winy. Wyznaczono mu obrońcę z urzędu.
Obrońca argumentował, że Frattolin nie ma historii kryminalnej i przecież współpracował z władzami – czyż to nie dowodzi jego niewinnością. Adwokat zapewniał, że jego klient (choć miał zagraniczny paszport) z pewnością nie podejmie próby ucieczki. Poprosił o rozsądną kaucję.
Sędzia się nie zgodził. Frattolin został osadzony bez możliwości wpłacenia kaucji.
Na Instagramie Frattolin opisywał się jako „kochający ojciec”. Na stronie firmy kawowej post głosił, że jego córka to „światło jego życia”. Co zatem sprawiło, że postanowił Melinę zabić?
Matka Meliny
Media szanowały prywatność matki Meliny, nie ujawniając początkowo jej tożsamości. Gazeta „The Free Lance” ustaliła, że kobieta ukończyła studia na Columbia University, mieszka w Montrealu i pracuje dla kanadyjskiego rządu.
21 lipca odwiedziła siedzibę New York State Police – prawdopodobnie w celu identyfikacji ciała córki. „Bez komentarza” – odpowiedział w jej imieniu jeden z przyjaciół, gdy reporterzy próbowali zadać pytania.
Źródła podały, że podczas wycieczki do Nowego Jorku i Connecticut, Frattolin nagle przestał odpowiadać na wiadomości matki Meliny. W ciągu doby od tego nagłego ucięcia kontaktu dziewięciolatka została znaleziona martwa.
„Wszyscy są w szoku” – powiedział krewny matki dla kanadyjskiego „La Presse”.
Historia rodziny Wattsów wstrząsnęła Ameryką. Co sprawiło, że kochający ojciec zabił dwie córki?
Brudy
Trzeba przyznać, że Frattolin potrafił dbać o swój wizerunek i był mistrzem storytellingu – aż do momentu, gdy Ameryka usłyszała o jego zbrodni.
To, co na stronie firmy czytało się jak fascynującą opowieść o przedsiębiorcy i jego miłości do córki, było tylko lukrowaną wierzchnią warstwą. Jak ustalili reporterzy „Montreal Gazette”, tylko w 2025 roku Frattolin był zaangażowany w co najmniej pięć postępowań sądowych, w tym dwa procesy, w których Bank Scotia pozywał go o odzyskanie ponad 150 000 dolarów - niezapłacone rachunki związane z jego biznesami: Gambella Coffee i krótko wynajmowaną nieruchomością. Dokumenty wykazały, że dług został zaciągnięty przez korzystanie z wielu kart i linii kredytowych. Niektóre umowy sięgały 2022 roku. W innej sprawie ten sam bank pozywał go o 83 000 dolarów związanych z Dépanneur Café – kawiarnią, którą był właścicielem przez pewien czas.
Ciekawostek było więcej. Na przykład adres podany jako siedziba Gambella Coffee w centrum Montrealu okazał się nieaktualny lub nieprawidłowy – według reporterów lokalizacja była siedzibą kancelarii prawnej, a ani Frattolin nie zajmował w całym budynku ani jednego metra kwadratowego.
Ostatni znany adres Frattolina w Montrealu to pensjonat na Bernard Street w dzielnicy Mile End. Dziennikarze odwiedzający to miejsce znaleźli korespondencję piętrzącą się na klatce schodowej, a nikt nie odpowiadał na pukanie do drzwi. Artykuł ukazał się parę dni po morderstwie.
Proces i co dalej
30 lipca 2025 roku Frattolin został postawiony w stan oskarżenia w Essex County przed ławą przysięgłych. Nadal jest oskarżony o morderstwo drugiego stopnia i ukrycie zwłok. Proces ma rozpocząć się w styczniu 2026 roku.
Kapitan McConnell powiedział, że Frattolin nie ma kartoteki kryminalnej, żadnej historii przemocy domowej, ani żadnych problemów ze zdrowiem psychicznym. Jego motyw jest nadal przedmiotem śledztwa.
Po odkryciu zbrodni społeczność w Ticonderoga zorganizowała czuwanie przy świecach dla Meliny. Kwiaty, pluszowe zabawki i listy pojawiły się pod znakiem szlaku Pharaoh Lake Wilderness przy drodze 74 – w pobliżu miejsca, gdzie znaleziono dziewczynkę.
„To z pewnością trudna sprawa i rozdzierające serce śledztwo dla New York State Police i naszych partnerów z organów ścigania” – powiedział kapitan McConnell podczas konferencji prasowej.
Pytania bez odpowiedzi
Dlaczego Luciano Frattolin zabił swoją córkę? Czy było to związane z problemami finansowymi? Zemsta na byłej żonie? Coś, co wydarzyło się podczas wakacji?
W swojej biografii na stronie Gambella Coffee pisał (w trzeciej osobie): „Jego dążenia do budowania bardziej sprawiedliwego i uczciwego świata są głęboko kierowane jego determinacją, by Melina nie musiała znosić tych samych niesprawiedliwości społecznych, których on doświadczył w dzieciństwie”.
Ironia tych słów jest druzgocąca. Człowiek, który twierdził, że chce chronić swoją córkę przed niesprawiedliwościami świata, sam stał się jej katem.
Pisał także: „Melina nauczyła również Luciano, by pozwolił odejść sztywnym tendencjom do utrzymywania wszystkiego w ‘idealnym porządku’ jego miłość do bałaganiarskich projektów artystycznych Meliny i chaotycznego zestawu zabawek przewyższa jego miłość do perfekcyjnie zadbanego domu”.
Te słowa, napisane przed tragedią, teraz brzmią jak gorzkie epitafium dla dziewczynki, która już nigdy nie stworzy „kolejnego bałaganiarskiego projektu artystycznego”.
Być może podczas procesu poznamy odpowiedzi na pytania, które prześladują rodzinę Meliny, śledczych i wszystkich, którzy słyszeli o tej sprawie.
Ale żadne odpowiedzi nie przywrócą dziewięcioletniej Melinie życia. Żadne wyjaśnienia nie zmniejszą bólu jej matki. Żadne wyroki nie sprawią, że wakacje z lipca 2025 roku będą po prostu wakacjami.
Źródła
- https://abcnews.go.com/US/man-accused-killing-daughter-arraigned-new-york/story?id=124213443
- https://edition.cnn.com/2025/07/21/us/luciano-frattolin-melina-lake-george