27 stycznia 1967 roku załodze Apolla wyznaczono kolejny przedstartowy trening. Astronauci Grissom, White i Chaffe zajęli swe miejsca i zaczęli tok przygotowań do pozorowanego startu.
W latach pięćdziesiątych rozważano w Związku Radzieckim, w biurze konstrukcyjnym Siergieja Korolowa plan przeprowadzenia kilkunastominutowego wzlotu balistycznego rakiety z człowiekiem na pokładzie.
Początek roku 1961 zdawał się zapowiadać, że pierwszym człowiekiem w kosmosie będzie Amerykanin. 31 stycznia tego pamiętnego roku Stany Zjednoczone pomyślnie przeprowadziły lot balistyczny Mercury MR-2 z wykorzystaniem rakiety nośnej Redstone, przygotowanej przez zespół kierowany przez byłego hitlerowskiego konstruktora rakiet V-2 Wernhera von Brauna.
W Wigilię Bożego Narodzenia 1968 roku urzeczywistniono wielkie marzenie Julesa Verne’a - kosmiczni podróżnicy ujrzeli odwrotną stronę Księżyca.
Kiedy Jurij Gagarin w kwietniu 1961 roku startował do pierwszej pilotowanej wyprawy kosmicznej, tylko nieliczni wiedzieli, że ten wielki radziecki sukces pokrywa cień żałoby po tragicznej śmierci jednego z kandydatów na kosmonautów.
